El entrerriano Sebastián Merlo desarrolló Chicho.ar, una plataforma gratuita que centraliza reportes de mascotas perdidas y encontradas. A poco más de un mes de su lanzamiento, la herramienta ya superó los 200 usuarios y permitió concretar 20 reencuentros.
Una plataforma entrerriana para encontrar mascotas perdidas comenzó a sumar usuarios en distintas localidades de la provincia y ya logró reunir a 20 animales con sus familias. Se trata de Chicho.ar, una herramienta creada por Sebastián Merlo para concentrar en un mismo lugar los reportes de mascotas extraviadas o encontradas.
La iniciativa nació a partir de una dificultad frecuente: cuando un animal desaparece, sus dueños suelen recurrir a numerosos grupos y publicaciones en redes sociales para intentar encontrarlo. Esto puede hacer que la información se disperse y que resulte difícil realizar un seguimiento de cada caso.
“Es una aplicación que surge de una necesidad”, explicó Merlo en diálogo con Estación Plus Crespo. El desarrollador contó que la idea comenzó a tomar forma a partir de distintas experiencias personales relacionadas con animales encontrados en la zona rural.
De una necesidad cotidiana a una plataforma
Merlo vive en el campo y relató que en varias oportunidades se encontró con animales abandonados. Al intentar localizar a sus propietarios, debía recurrir a diferentes grupos de Facebook y otras redes sociales.
“Ahí comienza como toda una odisea para ubicar los animalitos”, recordó. Esa experiencia lo llevó a pensar en una herramienta que permitiera concentrar los avisos en un único espacio y facilitar las búsquedas.
La plataforma comenzó a funcionar a principios de julio y es de uso gratuito. Los usuarios pueden publicar tanto el reporte de una mascota perdida como el hallazgo de un animal en la vía pública.
Cómo funciona Chicho.ar
Para generar un reporte, el usuario puede incorporar una fotografía y distintas características de la mascota, como el tipo de animal, color y tamaño. Con esa información, el sistema busca posibles coincidencias entre los casos registrados.
“Trabaja informando el tipo de animal, color, tamaño, con la foto, más que nada. Lo que permite es agilizar la búsqueda, el cruce de datos y que no se duplique la información”, explicó Merlo.
Actualmente, Chicho.ar no utiliza dispositivos de geolocalización instalados en las mascotas. El funcionamiento depende de la información que aportan los propios usuarios.
El desarrollador adelantó que una próxima etapa podría incorporar algún sistema de identificación física, como una chapita, aunque esa posibilidad todavía se encuentra en planificación.
La diferencia con las redes sociales
Uno de los problemas que Merlo identificó en Facebook y otras plataformas es la dispersión de los avisos. Una persona puede publicar la búsqueda de su mascota en numerosos grupos y posteriormente tener dificultades para recordar dónde realizó cada publicación.
“Muchas veces pasa que uno perdió la mascota o encontró y lo publica, y después, como son tantos los grupos, te olvidás dónde lo publicaste”, señaló.
En Chicho.ar, cada reporte puede actualizarse cuando el animal aparece o regresa con su familia. De esta manera, los demás usuarios pueden saber rápidamente que la búsqueda ya finalizó.
La plataforma también contempla una depuración progresiva de los reportes para evitar que permanezcan activos casos que ya fueron solucionados.
Un mapa para registrar los avistamientos
Otra de las funciones disponibles es un mapa de avistamientos, donde los usuarios pueden señalar los distintos lugares en los que una mascota fue vista durante su búsqueda.
Esta información permite seguir los posibles desplazamientos del animal. Por ejemplo, si distintas personas lo observan en diferentes puntos, cada ubicación puede incorporarse al reporte y ayudar a orientar la búsqueda.
Así, la herramienta reúne los datos aportados por la comunidad y los concentra en un único caso.
Ya superó los 200 usuarios
A poco más de un mes de su lanzamiento, Merlo destacó los primeros resultados de la iniciativa.
“Estamos pasando ya los 200 usuarios y se han reportado ya 20 reencuentros”, contó.
“Más que feliz con eso. Agradecido a todos los que se han sumado, a la familia también, que apoyó un montón”, expresó sobre la respuesta que tuvo el proyecto.
Actualmente, la plataforma se encuentra habilitada en Crespo, Paraná, Colonia Avellaneda, Diamante, Ramírez, La Picada, Oro Verde, San Benito, Sauce Montrull y Villa Urquiza, entre otras localidades.
Los usuarios pueden realizar búsquedas dentro de una localidad determinada o ampliar el alcance a toda la provincia de Entre Ríos. Además, las comunidades en las que todavía no está disponible pueden solicitar su incorporación.
También buscan prevenir los extravíos
El proyecto no apunta solamente a actuar después de que una mascota desaparece. Merlo también busca promover el uso de la herramienta como una forma de prevención y generar conciencia sobre situaciones que pueden provocar que los animales se pierdan.
En ese sentido, mencionó especialmente los festejos deportivos, la pirotecnia, los ruidos fuertes y las grandes concentraciones de personas, situaciones que pueden asustar y desorientar a las mascotas.
Por el momento, Chicho.ar funciona a través de su versión web. En paralelo, la aplicación para dispositivos Android se encuentra en la etapa final de aprobación para su incorporación a Play Store.
“Quisimos hacer algo práctico, que sea rápido de usar y que le sirva a la gente”, resumió Merlo sobre el objetivo de una iniciativa que busca complementar las redes sociales y facilitar el regreso de las mascotas a sus hogares.
