El ARA San Juan llevaba 44 tripulantes a bordo cuando desapareció. Sus restos fueron encontrados un año después, en 2018, a 900 metros de profundidad.
Este miércoles, Claudio Villamide, ex comandante de la Fuerza de Submarinos y destituido en 2021 por el Consejo General de Guerra de la Armada por “negligencia en su accionar” durante el hundimiento, declaró en el juicio que se lleva adelante ante el Tribunal Oral Federal de Río Gallegos. Villamide aseguró que “el submarino cumplió las normas y los requisitos establecidos” y negó que la nave no estuviera en condiciones de navegar.
En noviembre de 2017, el ARA San Juan perdió contacto tras informar sobre un desperfecto eléctrico y un principio de incendio mientras navegaba desde Ushuaia hacia Mar del Plata. Villamide sostuvo ante los jueces que el buque contaba con las cajas de herramientas, manuales y elementos de seguridad y escape necesarios, aunque reconoció que se habían registrado una treintena de desperfectos.
El ex comandante es uno de los cuatro imputados en este juicio, junto a Luis López Mazzeo, ex titular del Comando de Adiestramiento; Héctor Alonso, ex jefe del Estado Mayor del Comando de Submarinos; y Hugo Correa, ex jefe de Operaciones.
El abogado defensor de Villamide, Juan Pablo Vigliero, dijo a AFP que confía “absolutamente en una absolución” de su cliente, alegando que el juicio carece de pruebas “esenciales” para una condena, entre ellas la ausencia de una pericia mecánica.
Villamide respondió preguntas tanto del tribunal como de la querella. Las audiencias continuarán este jueves con la indagatoria del resto de los acusados, y posteriormente declararán más de 90 testigos. Se espera que el proceso se extienda hasta julio.
Por su parte, la abogada querellante Valeria Carreras destacó a AFP que “hay cuestiones de las que no habló y que son puntos débiles”, como el hecho de que durante los llamados de aquella madrugada, el capitán del submarino preguntó en dos ocasiones por la ubicación de la flota de superficie, un dato clave para conocer los tiempos de llegada de auxilio.
Para la fiscalía, el hundimiento del ARA San Juan fue una tragedia “previsible”, constituyendo el peor hecho violento de la Armada en tiempos de paz.
